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Desde o ano passado, os profissionais médicos têm visto em primeira mão como a tecnologia pode alterar os procedimentos médicos e a experiência dos cuidados ao paciente. Devido aos vastos usos inventivos da tecnologia que foram desenvolvidos ou expandidos durante a crise, poucos analistas pensam que os cuidados de saúde irão reverter ao padrão que era antes da epidemia.

Afinal, os actuais dispositivos ligados à Internet são especificamente concebidos para melhorar, baixar os custos e ter resultados ainda melhores nos cuidados de saúde. À medida que as capacidades tecnológicas melhoram, as organizações estão lentamente a aproveitar o potencial da Internet das Tecnologias de Coisas Médicas (IoMT).

Devido à sua capacidade de recolher, analisar e transmitir dados de saúde, as ferramentas IoMT mudam rapidamente a prestação de cuidados de saúde. Para muitos pacientes e clínicos, estas aplicações desempenham um papel central no rastreio e prevenção, por exemplo, de doenças crónicas.

Mas como é que este ecossistema ligado funciona? E qual é a grande diferença entre a Internet das Coisas e IoMT?

O que é a Internet das Coisas Médicas (IoMT)?

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Surgiu uma nova frase devido à revolução da Internet das coisas no sector da saúde. A Internet das Coisas Médicas (IoMT) é o termo utilizado para descrever as redes de objectos físicos utilizados na indústria médica que comunicam sem fios e realizam várias tarefas. Estes sistemas, uma aplicação particular da Internet das Coisas Médicas amplamente utilizada, aumenta a eficiência, reduz os custos dos cuidados de saúde, e produz melhores resultados para os pacientes.

IoMT integra rapidamente uma rede de ferramentas de hardware e software com sistemas e serviços de saúde. Este aumento de IoMT é impulsionado por "um aumento do número de dispositivos médicos conectados que podem recolher, analisar ou transmitir dados ou imagens de saúde e ligar-se a qualquer rede de fornecedores de cuidados de saúde, transmitindo os dados recolhidos quer para um repositório de nuvens quer para servidores internos", assinala o relatório da Deloitte.

Além disso, esta nova geração de tecnologia, tornada possível (activada) pela Internet, promove uma melhor gestão do fluxo de trabalho em várias indústrias, incluindo as indústrias farmacêutica e de seguros de saúde, cuidados hospitalares internos e externos, e em locais remotos.

Qual é o impacto do IoT (IoMT) nos hospitais?

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Grande parte da tecnologia IoT de monitorização é utilizada em hospitais. Nessas instalações, o IoMT tem uma série de aplicações específicas e especializadas. Muitos rastreios melhorados aumentam a eficácia e mesmo a segurança do pessoal, fazem melhor uso dos quartos dos pacientes, e controlam os principais equipamentos móveis em redor do hospital.

Isto pode traduzir-se em benefícios tais como:

• Um melhor conforto e conveniência do paciente permitem uma melhor satisfação do paciente e tempos de recuperação mais rápidos.
• Os dispositivos de cuidados de saúde IoT, a tecnologia wearable, e o acesso aos dados permitem aos médicos monitorizar os pacientes com maior precisão e proporcionar um tratamento mais bem informado.
• Os sistemas de segurança IoT aumentam a segurança dos pacientes, médicos, e pessoal.
• Os sistemas de saneamento de luz UV mantêm os espaços limpos e previnem doenças.

Outro benefício das soluções hospitalares inovadoras da IoT: é a prova de futuro. Embora um investimento inicial esteja associado à implementação de uma infra-estrutura de IoT, à instalação de dispositivos e à formação do pessoal em sistemas de software, o valor só aumenta com o tempo. Uma vez implementado um ecossistema IoT, é fácil integrar novos dispositivos IoMT à medida que estes são desenvolvidos. Um hospital inovador e habilitado para a IoT estará rapidamente à frente de instalações semelhantes que optem por não implementar dispositivos e soluções de IoT.

O que o futuro reserva à IoMT nas organizações de saúde?

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Muitas organizações de saúde a nível mundial estão agora a utilizar tecnologias da Internet das Coisas, pelo menos de uma forma ou de outra. Isto aumentou de cerca de dois terços em 2019. 

À medida que a Internet das Coisas nos cuidados de saúde cresce, e os dispositivos IoMT continuam a evoluir, espera-se ver num futuro próximo que as instalações de cuidados de saúde se tornarão mais avançadas ao mesmo tempo que oferecem melhores resultados aos pacientes, melhores experiências para os pacientes e visitantes, e uma extensa improvisação em ambientes de trabalho.

Além disso, mais dispositivos e dados estão a ganhar novos conhecimentos sobre ambientes médicos, cuidados de pacientes, e mesmo opções de tratamento. O acesso a todos estes dados permite aos médicos identificar tendências e descobrir aspectos únicos dos cuidados médicos que anteriormente eram muito difíceis de compreender e aplicar.

Em conclusão, o impacto da IoT nos cuidados de saúde está apenas a começar, e muitas soluções inovadoras de IoT estão no horizonte. Suponha que a maioria dos hospitais e outras organizações de cuidados de saúde continuam a procurar os seus benefícios; isto irá lentamente mudar todo o paradigma, no qual a transformação digital será apenas o início.